ANGKOR-SIEM REAP

Une nouvelle page de notre vadrouille s’ouvre sur un nouveau pays : LE CAMBODGE.

Nous choisissons de commencer par le nord, Siem Reap est notre point de départ. Pour y arriver 4h de mini-bus, un passage de frontière sous 35°C et 7h de bus. Comment dire ? "Epuisant" sera le mot pour qualifier ce trajet !

Nous décidons de commencer par la visite des temples d’Angkor situé à seulement 6kms de Siem Reap. Petit déjeuner avant le départ… La Baguette est ici dans les habitudes, marquant la présence de la France à une certaine époque (pas si  lointaine). Etrange sensation tout de même…

Nous louons un tuk-tuk pour découvrir la maison des Dieux. Premier frisson aux abords d’Angkor Vat. Le plus grand temple jamais construit. Se dresse devant nous un monument immense entouré d’un grand parc.

Le deuxième frisson ne s’est pas produit. Le temple est en rénovation et franchement ils auraient pu faire mieux pour cacher les travaux ! Mais nous sommes tout de même impressionnés par la grandeur du site et par la conservation malgré le temps passé. Nous ne découvrirons qu’une  partie de cette immense cité de 9km². Il faut plusieurs jours pour en faire le tour mais nous avons choisis de passer quelques jours à Siemp Reap.

Nous enfourchons nos vélos sans se soucier des 35° et d’une direction à suivre. Chanceux nous découvrons au bout de plusieurs tours de roue un petit village au bord du Tonlé Sap. Des maisons sur pilotis pour faire face à la saison des pluies. Les buffles sont de sorties et les enfants nous suivent en vélo ou nous accompagnent de mille « Hello » avec un grand sourire. Les habitations laissent place à d’immenses rizières où toute la famille travaille. Nous les trouvons toujours aussi vertes et belles.

A une bonne dizaine de kilomètres de Siem Reap se trouve le village flottant de Chong Kneas. C’est reparti pour notre ballade en vélo sous 35°. Après moultes gouttes de sueur nous y arrivons. Tout y est de l’église à l’école mais tout flotte sur le Tonlé Sap. C’est un immense fleuve qui fait se déplacer les villages lors de la montée des hauts.

Nous apprécions ces premiers jours au Cambodge. Vraiment, nous partons de Siem Reap avec l’envie d’en voir davantage…

PHIMAI-NANG RONG

Le Nord-est de la Thaïlande est la partie moins visitée et qui justement nous donne envie d’aller faire un petit tour. Les traces khmers y sont très présentes. Phimaï et Nang rong sont donc nos deux prochaines destinations.

La première chose vue à Phimaï est une pancarte sur la route indiquant que nous sortons de cette ville avec le bus. Et oui notre billet n’indique pas le bon arrêt… Nous descendons donc attendre sous une sorte d’abris bus en espérant qu’il passera. Mais la gentillesse de la population a été la plus rapide. Une femme ne parlant pas anglais arrive à comprendre là où nous devons nous rendre. Elle arrête un pickup pour que nous soyons amenés à destination. Encore une personne providence !!

Pour une fois nos hôtels seront avec piscine…Après une visite sous 35° ça fait du bien de piquer une tête !! Un peu plus de confort ne fait jamais de mal !

Nous visitons les parcs historiques de Phimai, Phanom Rung (30 km de Nang Rong) et le Prasat Hin Mueang Tam. Les vestiges khmers sont des ruines d’anciens temples. Les têtes de naga  (sorte de serpent à plusieurs têtes) ornent souvent les entrées. Un avant goût d’Angkor Vat…

En fin de journée, le marché de nuit s’anime et nous régale. Une ambiance qui diffère de Bangkok. Nous nous sentons bien dans ce petit marché de campagne. L’ambiance y est chaleureuse.

L’avantage de faire des petites villes c’est qu’il y a peu de circulation. C’est donc le moment idéal pour un apprentissage du scooter pour Hélène ! Scooter 100cm3, casque rose, tongue, lunette de soleil, bref la classe !!! Ludo se transforme en moniteur et Hélène en élève studieuse. Après quelques tours sur une sorte de parking, Hélène prend ses aises et fonce tel tonnerre mécanique dans la campagne ! Aux hasards des routes et chemins nous tombons sur des rizières d’un vert quasi fluorescent, sur des vaches aux longues oreilles…Une ballade en scooter bien agréable.

Le scooter a été l’occasion d’aller observer le phénomène naturel impressionnant du Banian tree de Phimai. Cet arbre forme à lui seul une réelle forêt. Les racines descendent des branches vers le sol pour reformer un « nouvel arbre ». Difficile de savoir où l’un se termine et où l’autre commence ! C’est le paradis pour toute personne aimant s’agripper aux branches !  Belle découverte…

Nous reviendrons en Thaïlande pour continuer à la découvrir mais à plusieurs !! Juju, Sofia et Axel nous vous attendons de pied ferme !! Nous filons vers le Cambodge !

BANGKOK

Ca y est 3h30 du matin, nous voilà arrivés à Bangkok. Que faire à cette heure là ?? Très simple une sieste sur les sièges de l’aéroport !!

Nous séjournons dans un hôtel à côté de la rivière chao praya. Souvenirs souvenirs pour Ludo car c’est le même hôtel qu’il y a 4 ans (clin d’œil à Karine et Lucie) !

L’avantage d’être passé par l’Inde avant c’est que la ville ne semble pas très bruyante et pas trop chaude. Ou alors c’est que nous avons perdu de l’audition avec les klaxonnes !

Nous découvrons les deux grands sites de la ville soit le Wat Pho et le palais royal. Ces palais sont récents, leurs grandeurs et leurs couleurs sont impressionnants. Cela semble démesuré ! Nous faisons vraiment tout petits à côté du « sleeping buddha » de 45m de long et 13m de haut ! La salle du buddha d’émeraude est quant à elle resplendissante et incroyablement calme. Nous la contemplons en silence et en faisant bien attention de ne pas diriger nos pieds vers le buddha !

Les marchés de rue sont un des délices de la ville. Nous n’avions pas souvent essayé de manger dans la rue en Inde mais ici on rattrape ce retard ! Les stands de fruits avec des ananas sucrés à souhait, de jus de fruit frais, de pâtes, de brochettes de porc ou de poulet et des dizaines d’autres encore. Un seul mot MIAM !!! Les petits déjeuners de pancakes, jus de fruit frais, de plateau de fruits…sont un excellent moyen de commencer nos dures journées de vacanciers…

Une halte dans le Lumpini parc pour profiter de l’ombre des arbres et  retrouver ces espèces d’énormes lézards qui y vivent en tout quiétude. C’est aussi pour nous l’occasion de planifier la suite de notre voyage. Exit le Myanmar (ce n’est que partie remise…) et bonjour le Cambodge. Mais avant nous goûterons aux joies de la Thaïlande du Nord Est !

Allez zou, après 4 jours, direction Phimai !!

MYSORE-CHENNAI

Pour nos quatre derniers jours en Inde nous établissons notre camp de base dans les villes de Mysore pour deux jours puis de Chennai pour les deux derniers.

A Mysore l’immense et très beau palais nous a réellement impressionné même si à l’intérieur deux réelles têtes d’éléphants au mur ont de quoi dérouter. Pas de photos de l’intérieur car elles étaient interdites.

Une sortie dans les hauteurs de la ville nous permet de visiter un temple Hindouiste qui réuni beaucoup de pratiquants.

Si les vaches sont sacrées en Inde, elles sont en plus fluo à Mysore !!! Le syndrome de la vache folle ?

Nous profitons d’un parc loin de la circulation pour faire un de nos premiers pique nique en tête à tête. Avec la chaleur de la ville, se prélasser sous un arbre est une joie.

Nous  profiterons aussi pour les dernières fois des fils d’attentes réservées aux femmes. C’est un bel avantage quand les autres files sont très très longues ! Nous aimerions néanmoins qu’elles en aient davantage.

Pour atteindre Chennai nous prenons le train de nuit. Nous y verrons les transsexuels y exercer leur « pouvoir » pour essayer d’obtenir de l’argent avant le départ. En Inde, ils ont le pouvoir d’attirer le mauvais œil. Ils sont par exemple souvent invités pour les mariages.

A Chennai nous sommes pris d’une grande flémitude aigüe. Nous passerons nos deux journées à l’abri de la chaleur sous des arbres proche de la plage. Qui a dit que voyager c’était uniquement visiter ???

Seules petites choses qui nous interpellent ici, ce sont les fautes d’orthographe. A vous de trouver celle là !

Ce ne sont pas les premières que nous constatons en Inde. Les plus belles sont au Taj-Mahal dans la galerie consacrée aux personnes politiques. Quasiment tous les noms de familles sont écorchés.

Jeudi 18 janvier à 22h30 nous voilà partis pour Bangkok !!! On se retrouve là bas !

KUTTA

Nous sommes arrivés de nuit en taxi Jeep devant la maison violette et rose du Green Estate de Kutta. Heureusement pour nous Pierre et Audrey attendent dehors pour nous faire revenir quand nous passons devant.

La maison d’Audrey et de Sagar son mari est au milieu de leur plantation de café. Elle est bien remplie, nous sommes une dizaine. Premier repas tous ensemble où se mélange riz, légumes, langue française et anglaise. Ici chacun trouve sa place pour aider à la vie de tous les jours. Dix personnes à nourrir demandent une certaine organisation !

Le soir nous dormons dans une dépendance de la maison en compagnie de quelques princes charmants, autrement dit des crapauds qui ont établie demeurent ici ! 

Au levé nous découvrons cet immense endroit entourés de toute part par les caféiers avec leur grain rouge ou vert. Le café déjà récolté est séché un peu partout sur le sol. C’est un bon massage des pieds que de marcher dessus !! Le chant du coq signal le début de la matinée… pas de doute, nous sommes à la campagne et qu’est-ce que ça fait du bien !

Après un bon petit déjeuner c’est le moment de couvrir le futur potager de terre et de paille pour garder l’humidité. Armés de pelles, de brouettes et de beaucoup de bras cette tache s’effectue rapidement. Il faut ensuite le protéger des poules et coqs qui se lécheraient les babines, s’ils en avaient, devant un tel festin ! Creuser des trous, tailler des branches pour en faire des poteaux, mettre le grillage et créer une porte afin que le potager reste sain et sauf ! Pour les petites mains d’informaticien de Ludo il n’en faut pas plus pour avoir des ampoules ! Le résultat est plutôt pas mal ! Si un jour nous avons un potager, nous aurons ainsi quelques notions !

L’après midi, en guise de repos, nous marchons dans la forêt. Une cascade se jette dans un petit bassin où les plus résistants à l’eau froide vont se baigner. Ludo n’y manque pas et nage jusqu’au point de chute pour un rude massage à l’eau glacé !!

 

Quoi de plus naturel dans une plantation de café que d’en récolter. Nous nous y essayons à plusieurs. Des grandes bâches sont étendues sur le sol, non pas pour une sieste à l’ombre, mais pour récupérer les grains qui nous récoltons. Nous grimpons parfois pour atteindre ceux plus en hauteur. Nous sommes à l’abri du soleil sous les feuilles des caféiers mais, hélas, pas à l’abri des fourmis qui ne donnent pas l’impression d’apprécier notre présence tellement elles nous mordent ! Petites mais voraces !!!

En une matinée à 5 nous ramassons 150 kilos de graines de café soit l’équivalent de 300 roupies (un peu plus de 4 euros). Va falloir bosser dur pour se loger à Paris ! Les travailleurs fonctionnent en famille (homme femme et enfants) et ils sont beaucoup plus efficaces que nous !

Sagar nous fait découvrir un cours d’eau loin de tout regard. Une petite baignade s’impose. Se laisser emporter par le courant est un jeu amusant mais gare à sa peau ! Sur le chemin du retour nous passerons devant les plantations de thé. Le vert de ces plantations délivre à nos yeux un beau spectacle. Les travailleurs sont quasiment tous des femmes. Elles portent les feuilles de thé dans une énorme corbeille accrochée par un tissu à leur front.

Ces 4 jours sont passés réellement vite, même trop vite. C’est un doux coin de paradis que nous a fait découvrir Sagar, Audrey et Pierre et nous vous en remercions encore. Nous nous sommes enrichis de diverses façons de penser et de vivre. Loin de la foule et du bruit, des personnes vraiment intéressantes et les beaux paysages ont donné un bel arome à notre passage. 

VARKALA-ALLEPEY

Pour commencer cette nouvelle année, nous choisissons de passer une semaine à la plage. Destination Varkala, lieu touristique mais surtout lieu de baignade, sieste et farniente. Il n’y a rien de spéciale à découvrir et c’est tant mieux. Notre programme s’arrête là.

La plage est au pied d’une grande falaise. Nous descendons les marches avec facilité après notre trek du Népal ! Arrivée sur la plage, le sable est chaud voir brûlant selon l’heure. Nous sommes encore tout blancs, nous louons un parasol et nous nous badigeonnons de crème pour ne pas virer au rouge !

La mer plutôt agitée sera notre terrain de jeu pour se rafraichir ! Enfin avec une mer à 25° nous prenons plutôt un bain ! Une séance de bodyboard avec ces conditions était indispensable !

Les soirées sont douces avec les restaurants en bord de mer et des cocktails en guise d’apéritif. Avant de se coucher, une pause lecture ou écriture sur la terrasse de notre logement est aussi un agréable moment.

Nous remontons ensuite le Kerala pour rejoindre Pierre, un ami de Ludo, dans le Karnataka. Mais pour éviter un trop long voyage nous faisons une halte de deux nuits à ALLEPEY.  C’est l’un des endroits du Kerala où nous pouvons naviguer dans les backwaters. 

Nous optons pour une ballade de 4H dans un petit bateau que nous louons pour nous deux. Quatre heures  à découvrir la végétation, les villages, quelques habitudes de vie. Ces villages sont souvent isolés du continent. Les habitants doivent prendre de petites barques pour rejoindre la ville. Nous entendons le sifflet des vendeurs qui naviguent sur les flots pour vendre leurs poissons frais. Nous faisons une halte dans l’un des villages pour boire une noix de coco fraîche en compagnie d’un aiglon (qui laissera un porte bonheur dans le dos de Ludo) !

Cette ballade est vraiment tranquille, sans bruit et reposante… Le retour à la réalité sera rude au vue du trajet pour rejoindre Kutta !

KOCHI

Mais que ce passe-t-il ?? Dés notre 1^er pas à Kochi nous avons chaud même très chaud. Les souvenirs des journées glacées se sont envolés comme les températures du Kerala. 30° devient notre nouvelle moyenne et les moustiques nous nouveaux animaux de compagnie. D’ailleurs avant la 1^ère nuit, nous passerons (surtout Ludo) une bonne heure, armée de nos mains à chasser les moustiques !

Nous posons nos sacs à Fort Kochi sur une petite péninsule excentrée de la ville. A notre grande surprise il y a une forte communauté chrétienne. Les rues et maisons sont pleines de décorations de noël. Assez rapidement nous sentons une atmosphère bien différente de ce qu’on a pu ressentir auparavant. Nous sommes heureux et soulager de continuer notre découverte de l’Inde dans une ambiance chaleureuse.

Sur le bord de mer s’aligne de grands filets de pêches chinois. Ils sont plongés dans l’eau puis remontés lentement en espérant y avoir de beaux poissons à vendre sur les échoppes. Entre ses filets les barques des pêcheurs attendent leur propriétaire. Certains préfèrent faire quelques pas dans l’eau puis jeter leur filet. C’est un doux spectacle de contempler se mélange au coucher du soleil sur un rocher face à la mer.

Avec tout ces pêcheurs quoi de plus naturel que de manger du poisson grillé, des grosses crevettes ou gambas. Nous nous régalons de ces mets à quasiment chaque repas.

Les hommes sont élégants habillés en dhotî  (long tissu noué autour de la taille). Ils semblent prendre soin d’eux et se recoiffent régulièrement (avec leur petite brosse qui tient dans le creux de la main !). Les femmes ne sont pas en reste. Toutes en harmonie de couleur, le sari est joliment porté. Curieusement les enfants ont souvent les yeux maquillés pour éviter, à ce qui parait, le mauvais œil.

Par contre, une chose commune pour tous : ce fameux dandinement de tête… Difficile pour nous de discerner le oui du non ! Mais de tout façon en Inde « everything is possible ».

A 20km les plages de l’île Vypeen nous accueillent pour notre 1^ère baignade. Plage sans trop de monde. La température de l’eau est idéale. Quel bonheur de plonger dans l’océan indien et de s’y prélasser par cette chaleur ! Les gros rouleaux sont présents. D’ailleurs un peu trop gros. Hélène se fera balancer par l’une d’elles avec en guise de cadeaux deux beaux bobo sur les bras.

Nous passons le nouvel an à Fort Kochi. Nous commençons dans l’un des seuls endroits où la vente d’alcool est autorisée. Quel bien cela fait de boire une bière fraîche par cette chaleur. Cela se substitue très facilement au champagne ! Nous y rencontrerons Pascal et Martina, un couple de suisse, qui sont comme nous en tour du monde et ainsi qu’Honny. Après quelques bières et un succulent repas de poissons et de « tiger prawn » nous nous dirigeons vers la plage. Au milieu de la foule, un immense père noël se dresse face à la mer. Les femmes ne sont que très peu présente pour ces festivités. A minuit le père noël est embrasé en quelques secondes et des centaines de « happy new year » et de poignet de main se bousculent...

…Et dix minutes après une pluie tropicale, et donc diluvienne, nous nettoie de nos pêchers de l’année 2012. Nous la commençons donc lavés et agglutinés sous une pagote pour éviter d’être trop trempé…même si c’est déjà trop tard. Au bout de 30 minutes d’attente, nous abandonnons et courrons vers notre homestay sous ce déluge.

Il n’y a donc pas eu de grosses animations ou musique pour le 31. Par contre, le 1^er tout c’est carnaval de la ville. Une quantité impressionnante d’hommes défilent dans la rue. Très souvent déguisés en femme avec de forts atouts…Là aussi les femmes n’ont pas le droit de prendre par à ce jeu. Une route bordée des deux côtés par des milliers de personnes et au milieu les déguisements, troupes, fanfares et danseurs défilent tout au long de l’après midi.

Nous avons goûté au plaisir du soleil, de la plage…Nous poursuivrons donc notre séjour farniente à Varkala et vous souhaitons une bonne année !