KARAKOROUM

Karakorum est l’ancienne capitale Mongole, située à environ 350km d’Oulan Bator. Pour autant il ne faut pas croire que c’est une grande ville. C’est un village d’environ 8 000 habitants où il n’y a quasiment que des petites maisons en bois et quelques yourtes (ou « ger » en mongole).

Nous avons séjourné dans une yourte tenue par une famille à l’extrémité du village. Nous avons ainsi vue sur la steppe. C’est  vraiment agréable de se sentir quasi seul au monde (si on omet  les 8 000 habitants du village juste derrière nous !...). Le confort essentiel de la yourte est là. Trois lits, une table basse pour manger et l’inévitable poêle avec sa caisse de bois.

L’autre yourte est réservée à la famille où vivent le grand père, la maman (enceinte), ses  deux petites filles et son jeune garçon d’environ 12 ans. Ce dernier s’occupe de tout, coupe du bois, amène les plats, allume le feu le matin… et pour son âge son anglais est impressionnant.

Dans ce village, nous découvrons le monastère Erdene Zuu. Nous y sommes allés avec un magnifique ciel bleu et une température plus que clémente ! Nous pouvons juste porter le tee-shirt manche longue ! Ca fait longtemps. De loin nous ne voyons que ses grands remparts blancs qui le protègent du monde extérieur. Une fois entrée, nous découvrons les multiples édifices construits à différentes périodes dont certains sont encore utilisés par les moines. Le calme bouddhiste se fait sentir à chaque pas.

Après un bon repas (avec écoute de karaoké mongol, le sport quasi national !), des jeunes nous invitent à jouer au basket. Nous jouons sur un terrain de terre avec un arceau rouillé d’une hauteur d’environ 2m. Mais le plaisir est là. Hélène se rappelle sa jeunesse de basketteuse. Nous sortirons donc invaincu après deux matchs.

Le soir venu, une tempête de neige commence à pointer le bout de son nez et s’installe durablement jusqu’au matin. La nuit fut très froide malgré le feu que nous avons essayés d’alimenter le plus longtemps possible. Une yourte sans feu au 1^er novembre, nous vous assurons qu’il y fait très froid.

Au réveil la surprise est de taille. La neige à recouvert les étendues arides. Finis la terre et les touffes d’herbes jaunes, nous ne voyons plus que du blanc et nous ne retrouvons plus notre chaleur de la veille. Le froid s’immisce en nous avec une facilité déconcertante. Il ne comprend pas les vertus chauffantes de nos cagoule, bonnet, gants, vêtements techniques...Notre balade à cheval est annulée:(

Le trajet de retour en bus pour Oulan Bator fût difficile. Nous ne savons pas quel problème mécanique il y avait mais au bout  de 3h, le chauffeur jette l’éponge et appelle des mini bus en secours...Nous sommes 14 dans le notre, on vous laisse imaginer la place que nous avons pour environ 8 heures de trajet !

Mais, à l’arrivée, le plaisir immense d’une douche chaude (pas de douche dans la yourte…) n’est que décuplé. La nuit bien au chaud dans un canapé convertible est elle aussi plus que luxueuse à nos yeux.

Au lac Baïkal nous nous demandions quel spectacle cela devait être en plein hiver. Maintenant nous nous demandons surtout quel froid cela doit être. Nous commençons à prendre conscience qu’il est temps pour nous de retrouver des températures plus clémentes ! Une chose est sûr, la Mongolie en début d’hiver, soyez équipés !